À tasse égale, c’est le café qui réveille le plus : un mug de café filtre apporte environ 80 à 150 mg de caféine, contre 30 à 50 mg pour une tasse de thé noir — et la « théine » du thé est exactement la même molécule que la caféine du café. La différence ne tient donc pas à la nature de la substance, mais à sa dose et à la façon dont elle est libérée.
Combien de caféine dans votre tasse ? #
| Boisson | Caféine (ordre de grandeur par tasse) |
|---|---|
| Café filtre (mug 200-250 ml) | ≈ 80 à 150 mg |
| Expresso (30-40 ml) | ≈ 40 à 80 mg |
| Thé noir | ≈ 30 à 50 mg |
| Thé vert | ≈ 20 à 45 mg |
| Café décaféiné | ≈ 2 à 5 mg |
Ces valeurs sont des fourchettes : la teneur réelle varie selon la variété, la dose de café ou de thé, le volume d’eau et le temps d’infusion. Détail contre-intuitif : un expresso, pourtant plus « fort » en goût, contient souvent moins de caféine qu’un grand mug de café filtre, car l’eau n’est en contact avec le café que quelques secondes.
Pourquoi le thé « réveille autrement » #
Théine et caféine étant une seule et même molécule, la distinction populaire vient d’ailleurs : le thé contient des tanins qui ralentissent l’absorption de la caféine. L’effet du thé est ainsi souvent décrit comme plus progressif et plus doux, quand le café donne un coup de fouet plus net et plus rapide. Le thé contient aussi de la L-théanine, un acide aminé étudié pour ses effets sur la détente, qui adoucit encore la stimulation. À dose de caféine égale, l’effet « réveil » reste néanmoins comparable.
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Le repère à connaître #
L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) retient qu’environ 400 mg de caféine par jour ne posent pas de problème de sécurité pour un adulte en bonne santé — soit l’ordre de grandeur de 3 à 4 mugs de café filtre ou de 7 à 8 tasses de thé noir. La sensibilité individuelle varie beaucoup ; les femmes enceintes se voient conseiller des repères plus bas, à voir avec un professionnel de santé.
Oui : même molécule (la 1,3,7-triméthylxanthine). Les deux mots existent pour des raisons historiques — la substance a été isolée séparément dans le café puis dans le thé, avant qu’on comprenne que c’était la même.
Oui, l’infusion longue extrait davantage de caféine (et de tanins, d’où l’amertume), jusqu’à un plateau. Une infusion courte donne un thé plus léger en caféine.
La caféine s’élimine lentement : sa demi-vie est en moyenne de l’ordre de 4 à 6 heures, avec de grandes variations individuelles. D’où le conseil courant d’éviter le café en fin d’après-midi si l’on dort mal.
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Très peu : 2 à 5 mg de caféine par tasse en ordre de grandeur, soit vingt à cinquante fois moins qu’un café classique. Son petit effet « coup de fouet » ressenti est surtout lié au rituel et au goût.
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Plus un thé infuse, plus il est caféiné ?
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Le déca réveille-t-il quand même ?
